2004年6月2日，包括美国航天工业协会，美中贸易全国委员会（US－China Business Council）在内的八个美国大型商业组织公布了他们的一项联合调查。调查发现，美国自2002年7月开始实施新的签证政策以来造成大量签证积压。这不但给外国来美的商务旅行者带来极大不便，还给美国商业造成高达300多亿美元的损失。

　　负责这项调查的机构是设在华盛顿的咨询公司桑坦戈罗集团公司(Santangelo Group)。通过对美国的八大商业组织所属的141家公司进行调查分析，这家公司的报告称，从2002年7月至2004年3月，这些被调查的美国公司因为他们的外国生意伙伴的签证延误或申请签证被拒造成的直接损失为51.5亿美元，销售损失至少达255.3亿美元。四分之三的公司还对毫无准备的拒发签证，甚至是“明显的任意拒签”表示了强烈不满。60％被调查的公司说，签证积压严重影响了它们的产品销售，使成本大增。

　　有超过半数的被调查公司说，商务签证的审批比一年前困难，其中33家公司要求布什政府早日解决这一问题。报告还说，从中国，俄罗斯和印度来美的商务旅行者要想得到赴美商务签证困难最大，马来西亚，印度尼西亚和韩国则次之。

　　美国对外贸易委员会(National Foreign Trade Council)主席威廉·兰什(William Reinsch)在最近所作的“美国再也不能这样下去了”的演讲中说，“我们这些公司对（美国）政府和国会采用的这套漏洞百出的商务签证制度感到越来越不满。”

　　这次调查是继美国研究机构和学术团体之后又一次由美方表达对美国现行的签证制度的不满。5月14日，25个美国研究机构以及学术团体警告说，美国政府目前对外国学者及学生的签证限制将伤害到美国在科学及其他领域的领先地位。

　　美国科学促进联合会、美国大学协会、美国科学研究院等学术机构在一份联合声明中呼吁美国政府立即采取措施来改革目前签证过程的许多问题。声明中举例指出，受到特别审查的签证申请从2000年的一千件增加到2002年的一万四千件。另外，今年申请美国研究所遭到拒绝的外国学生占了百分之三十二。这些声称代表美国百分之九十五的学术单位的团体表示，这些问题使其他国家误以为美国不欢迎外国学者、学生、或是科学家。

　　这些组织对美国政府目前签证程序提出了六项改进建议，包括将目前每年一次的安全调查(security clearance)间隔延长为外国学生的学习期间或是外国学者的访问期间、以及让签证审核过程更有效率和透明化等等。

　　9.11恐怖袭击事件之后，美国政府严格的签证管制令许多外国学生却步。纽约大学教务处表示，2003年来自中国大陆的学生就比2002年少了一半，只有400人。

　　哈佛大学校长拉里·萨默斯（Larry Summers）5月底对美国《时代》周刊的记者说，2003年申请哈佛研究生院的中国学生比往年减少了三分之一。他说：“这显然影响了我们的学生质量。而反过来又影响了美国科技和企业……我们这样减少和外国学生交往从长远来看其实是危及我们自身安全的。”萨默斯曾任克林顿总统的财政部长。出任克林顿的财政部长前一直在哈佛担任经济学教授。

　　根据美国高等教育机构针对各大学130所研究生院深造计划的调查，多数研究生院2003年申请博士项目的外国学生人数都在锐减。签证取得不易是影响外国学生申请意愿的主因。据了解，有些学者和学生等待签证的时间竟然长达一年。 据报道，2003年由海外到美国大学深造的学生人数总计有58.6万人，而这些学生缴纳的超过110亿美元的学费对美国经济大有助益。